Das älteste Tier der Welt, die Riesenschildkröte Harriet, hat das Zeitliche gesegnet. In jungen Jahren war sie das Forschungsobjekt von Charles Darwin. Sie starb in der Nacht auf Freitag im Alter von 176 Jahren in einem Zoo in Australien. Wie der Tierarzt des Australia-Zoos im nordöstlichen Bundesstaat Queensland, John Hangar, am Freitag berichtete, erlitt das 150 Kilogramm schwere Tier am Donnerstag ein Herzversagen und schied in der Nacht dahin. Im Guinness-Buch der Rekorde wurde sie als ältestes Tier der Welt geführt.
Das berühmte Tier hat schon Charles Darwin als Anschauungsobjekt für seine Evolutionstheorie gedient. Harriet war 1830 auf den Galapagos-Inseln geschlüpft wo sie von Darwin aufgelesen wurde. Zwischen 1835 und 1836 nahm sie der berühmte Naturforscher mit zwei Artgenossen an Bord seines Expeditionsschiffes “Beagle” und brachte sie mit anderen Tieren nach England.
Schon 1841 durfte die Riesenschildkröte das kühle Königreich wieder verlassen – Darwins erster Offizier John Clements Wickham nahm sie mit nach Australien. 1859 erschien Darwins aufsehenerregendes Buch über die Entstehung der Arten, an dem “Harriet” als Forschungsgegenstand ebenfalls ihren Anteil hatte. 1860 gelangte die Schildkröte in die Brisbane Botanical Gardens, damals war Abraham Lincoln gerade Präsident der USA.
1870, sechs Jahre vor Erfindung des Telefons, beginnen die ersten Aufzeichnungen über Harriets Leben in Australien. 1882 starb Darwin. 1952 zog Harriet in Fleay’s Fauna Sanctuary um. 1987 gelangte sie in den Australia-Zoo, wo sie in der Nacht auf Freitag nach einem langen und erfüllten Schildkröten-Dasein ihren letzten Atemzug machte.
Gewöhnlich werden Galapagos-Riesenschildkröten (Geochelone nigra) etwa 150 Jahre alt. Der Langlebigkeitsrekord liegt bei 188 Jahren, gehalten von einer Riesenschildkröte, die dem König von Tonga gehörte.
Das älteste Tier der Welt, die Riesenschildkröte Harriet, hat das Zeitliche gesegnet. In jungen Jahren war sie das Forschungsobjekt von Charles Darwin. Sie starb in der Nacht auf Freitag im Alter von 176 Jahren in einem Zoo in Australien. Wie der Tierarzt des Australia-Zoos im nordöstlichen Bundesstaat Queensland, John Hangar, am Freitag berichtete, erlitt ...